Eternas promessas: Francesco Coco

Como já adiantado pelo Braitner, a seção sobre eternas promessas será mais uma fixa do blog QuattroTratti. O tema de hoje é Francesco Coco, o popstar azzurro. Para ler a anterior, sobre Nicola Ventola, clique aqui.

—

Há jogadores mais conhecidos pela mídia extracampo do que pelo potencial mostrado dentro das quatro linhas. Francesco Coco, hoje com 31 anos, com certeza é um deles. Ou melhor, era. Nascido em 8 de janeiro de 1977, o lateral esquerdo conseguiu, em uma curta carreira, vestir as camisas de Milan, Inter, Barcelona, Torino, Vicenza e Livorno. Com algumas exceções, um altíssimo nível para um jogador que mais se importava com a imagem de celebrity do que com seu desempenho em campo.

Vindo da pequena Paternò, na Sicília, o terzino ingressou no Milan ainda nas categorias primavera do clube. Presença comum nas seleções de base azzurre, o jogador disputou seis partidas com a categoria sub-18, tendo participado do torneio de mesma categoria (hoje, sub-19) organizado anualmente pela UEFA.

Mais do que isso, fardou também em 20 jogos com a categoria sub-21, nos Europeus de 96, 98 e 2000, quando conseguiu ser campeão, num campeonato que teve Andrea Pirlo como maior estrela. Também jogou duas vezes com a seleção sub-23, nos Jogos Mediterrâneos de 97, ganhando a medalha de ouro com uma equipe que contava com Totti, Buffon e o então promissor Ventola.

Coco foi formado pelo Milan e parecia ter futuro promissor (imago)

Coco pintava como uma alternativa para o já não tão novo Paolo Maldini. Tanto como um substituto natural para o futuro distante ou uma alternativa para o lateral/zagueiro. Para ganhar experiência e ritmo, Francesco foi emprestado ao Vicenza, quando 20 partidas na temporada, número não muito ideal para os objetivos do Milan com o jogador.

De volta ao clube dono de seu passe, Coco disputou então somente seis partidas, e foi logo emprestado novamente, dessa vez para o Torino. Em Turim, fardou 21 vezes e voltou mais incisivo para, aí sim, conseguir certa freqüência em Milão, com 30 partidas e os dois únicos gols da carreira.

Atritos com o treinador Fatih Terim fizeram-no ser despachado por empréstimo para o Barcelona. Lá, não conseguiu se firmar e disputou 23 partidas. Mesmo assim, foi relacionado por Trapattoni para a Copa do Mundo de 2002, quando entrou em campo uma vez (no lugar de Panucci) e começou jogando em outra, justamente na queda ante os coreanos. Era o início do declínio.

Além de ter defendido a dupla de Milão, o italiano foi jogador do Barcelona (Allsport)

Depois do frustrante torneio, o lateral voltou para Milão, mas não para sua ex-equipe, e sim para os arqui-rivais da Internazionale, que, num negócio passível de total arrependimento, trocaram-no pelo holandês Clarence Seedorf. Nesse mesmo período, fofoqueiros de plantão garantiam a modelo Gisele Bündchen como sua acompanhante.

Durante três anos, lesões e falta de futebol fizeram com que o terzino disputasse somente 26 partidas. Em 2005, foi emprestado ao Livorno, quando conseguiu 28 jogos, um bom recomeço. Entretanto, voltou para passar mais seis meses na Inter, disputando numerosas 0 partidas, e depois ser emprestado ao Torino, conseguindo míseras três presenças. Diz-se que, antes do empréstimo aos granata, Coco havia sido rejeitado no Manchester City por fumar na concentração. Até que ele simplesmente rescindiu contrato com os nerazzurri e parou de jogar.